История музея
В 1908 году по инициативе известных исследователей искусства, художников, архитекторов и коллекционеров А. Н. Бенуа (первый председатель дирекции музея), П. П. Вейнера, В. А. Покровского, А. Ф. Гауша, барона Н. Н. Врангеля, Н. Е. Лансере, В.Я. Курбатова, князя В. Н. Аргутинского-Долгорукова был основан Музей Старого Петербурга.
Он разместился в доме графа П. Ю. Сюзора (Съездовская линия, 21). В музей поступали уникальные документы, чертежи, фотографии, предметы быта, произведения искусства, книги, детали разобранных или подвергшихся перестройке зданий. В 1912 году фонды музея насчитывали 1457 единиц хранения, в 1918 году — 2865. В их числе: коллекция архитектурной графики Ф.-Б.Растрелли, Ч.Камерона, А.Захарова, Ж.-Ф.Тома де Томона; 20 старинных экипажей; 245 чертежей и рисунков Дж. Кваренги; коллекция меню; изделия Императорского фарфорового завода, заводов Корнилова и Батенина.
После Февральской революции 1917 года музей, коллекции которого были перевезены в Зимний дворец, а затем в дом Мятлевых (Исаакиевская площадь, 9), закрылся.
В 1918 году был создан Музей Города, музей урбанистической культуры. Он стал одним из немногих музеев подобного рода в России и Европе XX века.
Музей занимал несколько зданий: Аничков дворец, дом графини Н. Ф. Карловой (наб. реки Фонтанки, 46) и дом Серебрянниковых (наб. реки Фонтанки, 35). Основу его собрания составили экспонаты нескольких музеев и выставок. На правах самостоятельного отдела в Музей Города вошел Музей Старого Петербурга.В 1918–1928 годах директором Музея Города был Л. А. Ильин, известный архитектор, историк архитектуры, один из основоположников теории и практики советского градостроительства, главный архитектор Ленинграда (1925–1938), руководивший разработкой Генерального плана развития города.
Благодаря усилиям Ильина Музей Города стал крупным научным и просветительским центром Петрограда–Ленинграда 1920-х годов.
В 1928 году Музей Города ликвидировали. Предметы из его собрания оказались в других российских музеях и за рубежом. 23 января 1929 года Советское правительство приняло решение о мерах по усилению экспорта и реализации за границей предметов старины и искусства. Всероссийскому экспортному фонду достались и многие уникальные экспонаты Музея Города: библиотека герцога Г. Г. Мекленбург-Стрелицкого, ценнейшая коллекция произведений декоративно-прикладного искусства из особняка графини Н. Ф. Карловой, имущество Сервизной кладовой Аничкова дворца и другие предметы. Однако часть экспонатов из Музея Города и по сей день хранится в Государственном музее истории Санкт-Петербурга.
В 1938 году был образован Музей истории и развития Ленинграда, разместившийся в Особняке Румянцева. Сюда были переданы некоторые сохранившиеся коллекции Музея Города. В 1954 году Музей переименовали в Государственный музей истории Ленинграда, в состав которого вошел комплекс зданий Петропавловской крепости: Петропавловский собор, Великокняжеская усыпальница, Ботный дом, Трубецкой и Зотов бастионы.
В 1991 году, после возвращения Ленинграду исторического имени, музей получил название Государственный музей истории Санкт-Петербурга.