В собрании ГМИ СПб сформировалась уникальная коллекция советских плакатов, насчитывающая около 15 000 экспонатов. Коллекция охватывает период с 1918 года, от появления первых советских политических плакатов по новейшее время.
Основу коллекции составили передачи из Государственного Эрмитажа, Государственной Публичной библиотеки, Музея обороны Ленинграда, филиала Центрального музея В. И. Ленина, а также результаты собирательской работы научных сотрудников музея и крупные дары, например, дар коллекционера и искусствоведа Г. С. Гингера.
В коллекции широко представлены различные плакатные жанры: политический, военный, промышленный, сельскохозяйственный и др., а также работы творческих объединений: «Окна сатиры РОСТА», «Окна ТАСС», «Боевой карандаш», «Балтийский прожектор». Собрание плакатов объединения «Боевой карандаш» одно из самых полных в нашей стране.
Настоящее украшение фонда — плакаты, выполненные известными мастерами: В.В. Лебедевым, Д.С. Моором, М.М. Черемных, В.Н. Дени, Кукрыниксами, В.В. Сурьяниновым и др. Плакат В.В. Лебедева «Дядя Пров», выполненный в технике трафарета, является редким экземпляром плаката 1920-х годов.
Плакаты, созданные во время войны 1941-1945 годов — самая обширная коллекция нашего фонда, около 4000 единиц хранения. В плакатах военных лет нашли отражение основные события Великой Отечественной войны. Исторический интерес представляют работы главного художника Политического управления Балтийского флота С.С. Бойма. С точностью документалиста он смог показать жизнь в блокадном Ленинграде, примером является плакат «Кровь Ленинградцев взывает к мести» (1944).
Послевоенные плакаты охватывают широкий круг тем политического характера. Тема выборов в различные органы власти широко отражена в советском плакате. Среди таких плакатов выделяется работа В. В. Сурьянинова «За счастье детей» (1954).
Значительную часть фонда составляют информационно-рекламные плакаты. Они выпускались ежегодно и приурочивались к праздничным дням и памятным датам. Характерный пример такого плаката — работа М.А. Гордона « Ленинграду 250 лет» (1957).
Плакаты 1980-1990-х годов, периода перестройки, характеризует острая политическая направленность на борьбу с бюрократизмом, взяточничеством, коррупцией. Один из примеров политического плаката тех лет — плакат «Перестройка. Таких с дороги вон!» работы П.В. Серкина. (1988).
За последнее десятилетие фонд пополнился дарами известных петербургских графиков и наследников художников: Ж. В. Ефимовского, Г. В. Ковенчука, В. М. Меньшикова, Ю. В. Трунева, В. А. Травина. В 2011 году музей получил в дар от Л. Б. Михайлова, директора Санкт-Петербургского театра «Рок-опера», более 80 театральных плакатов известной петербургской художницы Г. П. Корбут. Эти листы пополнили специальный раздел коллекции, посвященной зрелищной рекламе.
В 2019 году коллекция театрального плаката нашего фонда пополнилась дарами Заслуженного художника РФ Георгия Николаевича Рашкова, которые он создавал для ленинградских театров. Данные плакаты иллюстрируют страницы театральной жизни Ленинграда с 1984 по 1989 год, отражают стилистику тех лет, актуальные для того времени спектакли по произведениям В. Шукшина, В. Розова, Н. Павловой и других авторов. Постановки шли на сценах Ленинградского академического театра драмы имени А. С. Пушкина, а также входивших в состав объединения «Ленконцерт» «Молодого театра» и театра-студии «Время».
Представленные художественно оформленные листы к постановкам театра имени А.С. Пушкина – большая редкость, так как театр, в основном, предпочитал выпуск шрифтовых афиш.
